Para a eliminação de baratas, formigas e cupins, as dedetizadoras utilizam principalmente produtos que contém piretróides e organofosforados em sua composição química. São substâncias neurotóxicas que interferem nas transmissões do sistema nervoso, combatendo a praga.
Os piretróides são agentes químicos modernos sintetizados a partir dos conhecimentos antigos do poder inseticida do piretro, que é um inseticida natural, obtido da trituração de algumas plantas pertencentes á família Compositae, gênero Crysanthemum (Phyrethrum).
Os organofosforados, termo genérico que se refere a diversos ésteres de ácido fosfórico, foram desenvolvidos a partir da Segunda Guerra Mundial e são muito utilizados atualmente, principalmente porque vieram a substituir os organoclorados, que são mais daninhos aos ambientes e mais tóxicos ao homem.